Chola Maati - i rituali di Pardhan Gond

 

 

Anubandh: Ciao! Mi chiamo Anubandh KATÉ. Sono un ingegnere di base a Parigi e co-fondatore del collettivo "Les Forums France Inde".

Oggi sono davvero felice di avere con me quattro ospiti speciali. Sono qui perché la settimana scorsa ho avuto l'occasione di visitare una bellissima mostra di un libro intitolato "Chola Maati". Il libro parla della tribù di "Gond Pradhan" in un piccolo villaggio chiamato Patanagar, nel Madhya Pradesh. Le quattro persone che vi presenterò sono dietro a questo entusiasmante progetto. Hanno pubblicato un libro che raccoglie tutti i bellissimi dipinti degli artisti di questa regione, il libro contiene anche delle belle fotografie e una narrazione della vita della comunità locale.

Innanzitutto, vorrei presentarvi Christian JOURNET, che è a capo dell'organizzazione chiamata "Dupatta". Poi ci sono Padmaja SRIVASTAVA, Mayank SINGH SHAM e infine Komal BEDI SOHAL.

Ora inviterò Christian a raccontarci la storia di questo progetto e del suo collettivo "Dupatta". Passerò al francese perché Christian ha preferito parlare in francese.

Buonasera Christian.

Cristian: Buonasera.  

Anubandh: Ti invito a raccontarci del tuo coinvolgimento in questo progetto e in "Dupatta". Se potessi parlare del libro "Chola Maati", dei dipinti e delle opere che hai presentato a Parigi attraverso le mostre.

Cristian: Quindi, parlerò delle due origini.

La prima origine, è l'origine della nostra associazione: "Dupatta". Perché esiste? Quali sono i suoi obiettivi? Poi l'origine del progetto "Chola Maati" a cui ho partecipato. Per quanto riguarda "Dupatta", è importante sapere che si tratta di un'organizzazione senza scopo di lucro, creata nel 2008 con l'obiettivo principale di raccogliere storie e dipinti tribali e delle minoranze indiane, in modo da farli conoscere al pubblico francese. Quindi, per fare questo, viaggio in molte aree dell'India. Nel nord, come nel sud, nella parte est ed ovest. Anche nella zona centrale, come vedremo nel dettaglio più avanti tramite i dipinti. Viaggio alla ricerca di storie. Poi, in Francia, organizziamo mostre insieme ad un team di trenta persone, sotto il nome dell'associazione "Dupatta". Andiamo circa quattro o cinque volte all'anno in diverse città francesi, in gallerie, per esporre queste opere raccolte tra i  tribali e minoranze indiane. Questo è l'obiettivo di "Dupatta". E per realizzare questo obiettivo mi affido a persone che vivono in India e che conoscono bene l'India, persone che hanno familiarità con le tribù, l'arte indiana, le arti popolari e così via. Per me la persona principale qui è Padmaja SRIVASTAVA. Lavoriamo insieme da anni ormai. Ogni volta che sono in India, cioè almeno due volte all'anno, cerchiamo di incontrarci, di andare insieme a esplorare il Bengala o il Maharashtra o altre regioni. È lei che mi presenta i pittori. E’ oggi la persona con maggiore conoscenza delle arti popolari in India. Siamo abituati a lavorare insieme.

Un giorno, mi raccontò, saranno passati forse 3 anni, che aveva un progetto con Mayank per la realizzazione di un libro, seguito da una mostra e così via... All'inizio l'ho ascoltata con un certo distacco, ma poi mi sono appassionato. In particolare, sono andato con lei al villaggio natale di Mayank, il villaggio natale di suo padre, lì ho anche incontrato Komal, che partecipa a questo progetto come fotografo. È stato allora che mi sono veramente convinto, sia dei meriti che della qualità di questa iniziativa.

Per ora mi fermo qui. Se hai domande specifiche in seguito, posso risponderti, ok?

Anubandh: No, ma desidero davvero congratularmi con voi per tutta la vostra passione e il vostro coinvolgimento. Perché guidare questo tipo di progetto, con gestione da remoto e viaggi frequenti, con così tante persone coinvolte, richiede molti sforzi. Siete davvero pieni di risorse e avete la capacità di unire due culture e due popoli. Grazie mille per questo lavoro.

Da notare che questo libro è pubblicato sia in inglese che in francese.

Ora invito Padmaja SRIVASTAVA.

Ho alcune parole da dire su di lei: è di Pune, ha studiato architettura e nel 1995 si è trasferita a Bhopal con il marito per lavorare nel campo dell’architettura. Lì, ha anche sviluppato alcune forme di ecoturismo nelle riserve delle tigri nel Madhya Pradesh. Ed è stato lì che ha incontrato gli artisti tradizionali e in particolare i Pardhan Gonds dell'India centrale. Come ha detto Christian, lei è un membro attivo del "Dupatta". Viene spesso in Francia per presentare le opere d'arte e i lavori  degli artisti indiani.

Padmaja, l'altro giorno sono stato felice di incontrarti e di ascoltarti. Hai avuto un ruolo molto importante nella creazione di questo libro, dando forma ad una bellissima narrazione. Visiti questo villaggio nel Madhya Pradesh da più di 20 anni. Quello che ricordo del tuo discorso dell'altro giorno è la profonda preoccupazione e forse un po' di rammarico per il fatto che tutta questa arte, cultura e abilità tradizionali stanno scomparendo con il tempo. Tuttavia, questo libro è la prova che stai facendo tutto il possibile affinché le persone in Francia e in tutto il mondo possano apprezzare questo lavoro. Potresti raccontarci brevemente qual è stata l'ispirazione dietro questo libro e dell'intero progetto?

Padmaja: Sì. Come hai detto, lavoro con queste persone, in particolare con i Pardhan Gonds, da quasi 20 anni. Molto spesso, quando mi sedevo con Mayank, e anche lui lo conosco da molto tempo, discutevamo delle tradizioni e dei rituali in estinzione dei Pardhan Gonds. Avevamo notato che le generazioni più giovani conducevano una vita sempre più globalizzata, non seguivano la loro cultura così da vicino come avrebbero fatto i loro antenati. Così, parlando con Mayank, siamo giunti a una convinzione comune e abbiamo deciso che dovevamo fare qualcosa al riguardo. E l'unico modo per poter fare qualcosa era documentare queste tradizioni e questi rituali, visitando i loro villaggi, intervistando le persone, scattando fotografie e assistendo ai loro rituali. È così che ha preso forma questo libro.

Anubandh: Va bene. Grazie.

E ora passerò a Mayank SINGH SHYAM, figlio del famoso artista Jangarh SINGH SHYAM. Jangarh è legato alla Francia perché ci è venuto almeno un paio di volte e ha presentato qui le sue opere, era il padre di Mayank.

E ora però parleremo di Mayank, parlo in hindi perché Mayank si trova più a suo agio con questa lingua.

Mayank è un pittore, è un artista e la sua arte è profondamente radicata all'espressione dei suoi pensieri, dei suoi sentimenti più intimi e della sua immaginazione. L'altro giorno mi ha detto che sperimenta anche i colori naturali e li usa per i suoi dipinti. E forse ce ne parlerà più avanti. Nei suoi dipinti assistiamo a un forte simbolismo, la natura, ovviamente, è l'idea centrale. Ad esempio, nei suoi dipinti vediamo molti pesci, che rappresentano l'acqua, i fiumi, la pioggia e l'oceano. Poi ci sono gli alberi che rappresentano Madre Terra, la forza, l'interconnessione tra gli esseri viventi. Infine, gli uccelli, che rappresentano il cielo, la libertà e il paradiso.

Benvenuto Mayank!

Mayank: Grazie Anubandh!

Anubandh: Sono molto felice che siate qui con noi oggi e che possiamo discutere insieme.

Il giorno che ci siamo incontrati, mi hai descritto due o tre dei tuoi dipinti, mi hai parlato dell'idea di  base e di come li hai rappresentati. Oggi vorrei che condividessi questo con tutti noi: prima, potresti raccontarci di più su come è stato questo processo per te, qual è stato il tuo percorso. Hai detto che tuo padre ha avuto una grande influenza sul tuo lavoro. Inoltre, sebbene tu non viva in un villaggio, sei strettamente legato alla vita del villaggio. Come vedi tutto questo?

Mayank: Guarda, questo viaggio è iniziato nel 2021. Un artista dipinge sempre un quadro partendo dalla sua immaginazione. Conosco Padmaja da molto tempo e lavoriamo insieme da molto tempo, siamo come una famiglia. Collaboriamo da tempo e una volta ci siamo detti che avremmo dovuto fare qualcosa insieme. Io avevo in mente l'idea che l'intera vita umana si svolga su un pezzo di legno. Avevo raccontato una storia a riguardo e poi Padmaja disse anche: Mayank, perché non raccontiamo questa storia? Le nostre storie tradizionali, il nostro mondo intero, il nostro stile di vita, le nostre tradizioni, la vita che viviamo nei villaggi. E poi ci  siamo detti: lavoriamo su ciò...  anche mio padre non si occupava solo di una cosa, non lavorava solo sui colori, lavorava anche con l'argilla e realizzava statue e si occupava di grafica. Così, dopo aver visto le sue statue di argilla, ho sentito dentro di me che avrei dovuto lavorare anch'io con l'argilla, come faceva mio padre. Poi Padmaja una volta mi ha chiesto: perché non usi i tuoi colori tradizionali e inizi una nuova opera? E’  iniziata così per noi la storia.

A proposito, c'è una famosa storia del nostro villaggio a cui tutti crediamo e che adoriamo. Riguarda il "Grande Dio" (बड़ा देव). Riguarda l'origine del Grande Dio e l'origine di questa terra. Questa storia mi ispira da molto tempo. Guardando i dipinti di mio padre sono rimasto ispirato e ho scoperto questa tecnica. Mio padre diceva sempre: "Qualunque cosa tu faccia, ciò che viene da dentro, dal cuore, è la vera arte". Io ci credo.

E dopo aver incontrato persone come Padmaja, abbiamo portato avanti questo lavoro. La prima cosa che ho fatto all'inizio del 2021 è stata lavorare con l'argilla "Ram Raj", che è un’ argilla tradizionale. Noi abbiamo una tradizione, in particolare durante la nostra festa speciale "Diwali" e anche in altre feste simili, di intonacare le pareti delle nostre case con questa particolare argilla. È un'usanza che abbiamo, ed è l'usanza per creare un posto per gli dei e le dee. Con questi stessi colori, ho realizzato per la prima volta i miei dipinti raffiguranti l'origine della terra e la nascita del grande Dio. Sono stati realizzati con colori naturali.

Sì, questo è esattamente il dipinto.

  

 

In questo dipinto, c'è una cosa che mi ha colpito fin dall'inizio. Questo dipinto mostra l'origine dell'universo. All'inizio dei tempi, nell'intero universo, secondo i racconti dei nostri antenati, l'intera area era piena d'acqua, ciò significa che non c'era nulla come terra o suolo. Si dice che in mezzo a quest'acqua salata ci fosse una foglia di loto (पुरई पान). E su di essa c'era una goccia d'acqua dolce. È attraverso quella goccia che il Grande Dio è nato. Così, ho immaginato che se avessi dovuto visualizzare un oceano così vasto, non mi sarebbe piaciuto vederlo a colori, ma mi sarebbe piaciuto vederlo come un pesce. Perciò, ho creato la figura del pesce. E nella foglia di loto, grazie alla piccola goccia d'acqua, il Dio è nato. Poi, mi sono chiesto: da dove avviene la nascita nella vita reale? Sappiamo tutti dove nasce ogni essere vivente, attraverso la vagina. Così, ho visto la foglia come una vagina e mi è sembrato il luogo della nascita. Questo è ciò che ho immaginato in questo dipinto.

Anubandh: Questo dipinto è davvero bellissimo. Poi ce n'è un altro che mi hai mostrato. Ve lo mostrerò anch'esso.

 

 

Mayank: Spesso nella nostra comunità, le persone ci hanno raccontato diverse storie, in una qualche usanza o nell'altra, qualcosa del genere viene raffigurato. Tuttavia, questa volta, in collaborazione con Padmaja, abbiamo realizzato l'intera serie. Ci ho lavorato... voglio dire, dalla nascita alla morte... dall'inizio alla fine. Questa è la stessa immagine che ho realizzato per "The End".  Qui abbiamo una tradizione in cui si venera una bambola  (गुड्डी पूजाई) in modo tale che, alla fine, il potere divino arriva ed entra nella bambola. Le spruzziamo sopra dell'acqua come si fa per per tutti i defunti, poi si lega un nodo di curcuma con il nome del defunto e lo si nasconde da qualche parte. Più tardi, il Dio, attraverso il suo potere, lo rivela e quindi spruzziamo sopra ancora dell'acqua, così l'anima è soddisfatta. In questo modo l'anima viene liberata da questa vita ed è quindi  pronta per la rinascita, poiché il corpo è morto. L'anima entra quindi in un altro corpo. A tal proposito, avevo sentito un'altra parte della storia da mio zio, mi aveva detto che ogni volta che gli umani lasciano questo mondo, al fine di cremare i nostri corpi, l'umanità aveva inventato molti rituali. Ma che dire degli altri esseri viventi? Ci sono anche uccelli, ci sono insetti e ci sono ragni... Ci sono animali... quando muoiono, chi ci penserà? Per questo, si dice che sia stato affidato il compito all’ avvoltoio, che aveva ricevuto ordini da Dio. Per cui, ogni volta che vedeva una creatura morente, ad esempio un animale, doveva mangiarlo immediatamente e poi bere dell’ acqua. Quindi, ciò che l'avvoltoio di solito fa è mangiare la creatura morta e poi andare in un fiume lontano e bere dell’acqua. Una volta che l'acqua è spruzzata sul suo corpo, l'anima viene liberata e può quindi partire per un nuovo viaggio. Come nella nostra tradizione riguardo alla bambola-divinità, ho cercato di raffigurare la stessa cosa in questo dipinto. Quindi, questo è il processo mentale dietro ciò.  L'ho paragonato all'avvoltoio che ha il compito di onorare l'anima e di accompagnarla verso una nuova nascita, verso una nuova vita.

Anubandh: L'ho capito anche leggendo il tuo libro. Mi è venuto in mente che tutti noi proveniamo dalla natura e che tutti torneremo alla natura. Anche il nome del libro è "Chola Maati". Quindi, proveniamo dalla terra (Maati) e alla terra torneremo.

Grazie. L'hai spiegato in modo davvero meraviglioso.

Ora passiamo a Komal BEDI SOHAL, una fotografa che ha incluso le sue fotografie in questo libro. La presenterò brevemente e poi la invito a commentare. Komal è un' acclamata regista, designer e fotografa, ama raccontare storie e l'ho potuto constatare l'altro giorno quando ci ha spiegato il suo coinvolgimento in questo progetto. Si occupa anche di arte visiva ed ha lavorato a lungo nel settore pubblicitario. Komal ha vinto diversi premi internazionali e ha allestito mostre in tutto il mondo.

Allora, Komal, vorrei che ci raccontassi le tue impressioni quando eri in quel villaggio dove hai fatto diverse visite. Hai soggiornato lì e hai vissuto a contatto con la vita della gente del posto. Questo ha davvero plasmato la tua visione di questo progetto e di questo libro, potresti raccontarci cosa ne pensi?

Komal: Innanzitutto, Anubandh, grazie mille per averci invitato sulla tua piattaforma. Grazie per aver apprezzato il nostro libro. Per la nostra mostra, è stato davvero un ottimo feedback. Grazie.

In realtà ho incontrato Mayank nel 2022, e insieme a Padmaja avevano già pensato a questo progetto. Avevano già iniziato a lavorarci. Tuttavia, quando me ne ha parlato, sono rimasta molto incuriosita perché sono una grande appassionata di arte e ho sempre desiderato essere coinvolta in qualche progetto. Sono tornato in India dopo circa 25 anni all'estero e volevo davvero impegnarmi in un progetto con forti contenuti. Quando Padmaja me ne ha parlato, sono rimasta molto colpita. Abbiamo fatto entrambe un viaggio a Patangar (Madhya Pradesh) ed è stato un viaggio in cui si è creata una grande sintonia. Sono rimasta assolutamente colpita dal villaggio, dalla gente, dalla cultura, dalle usanze. E dopo questa esperienza, con Padmaja abbiamo iniziato a collaborare. Abbiamo deciso  di lavorare insieme, vista l’ottima sintonia. Negli ultimi quattro anni abbiamo fatto un lavoro fantastico mettendo insieme  tutto questo. E per me, in particolare, parlare del villaggio, del legame profondo con Madre Terra, delle loro credenze, di quanto tutto fosse antico e saggio, si trattava di un legame così profondo con la terra che volevo farne parte. Ho tante storie, e una volta che analizzeremo le fotografie, potrò raccontarvi un po' di più. Ma sì, è così che è iniziato il progetto.

Abbiamo iniziato nel 2022 e ci abbiamo lavorato insieme fino ad oggi, nel 2025. Pertanto, ci sono voluti quattro anni per allestire questa mostra e realizzare il libro. Io ho anche curato il progetto grafico del libro, quindi questo è stato un altro mio contributo, insieme a Padmaja che l’ha scritto e ha svolto le ricerche. Mayank ha realizzato tutti i dipinti. È stato un progetto enorme e, naturalmente, Christian ci ha supportato in ogni fase: portare il tutto a Parigi è stato possibile solo grazie a lui.

Anubandh: Sì, quando si guarda il libro e naturalmente la mostra si nota l'estetica, che è molto importante, e non si tratta solo di un aspetto del libro, ma di tutti gli aspetti che si sono fusi magnificamente.

Komal: Naturalmente, c’era la narrazione, che è il cuore del libro, perché è proprio questo ciò che volevamo fare. Tuttavia, ciò che era molto importante nel libro era che tutto scorresse in modo armonioso. La narrazione era comunque al centro di ciò che volevamo realizzare. Perciò, per dare importanza alla narrazione, ai dipinti, alle fotografie, alla musica cantata dagli abitanti del villaggio di Patangarh e agli schizzi realizzati da Mayank, tutto doveva trovare un suo posto e essere presentato in modo molto estetico. Poi, naturalmente, c’erano anche la pubblicazione e gli aspetti più concreti e  complessi del portare un libro alla luce. È stata un’esperienza straordinaria!

Anubandh: Esatto. Prima di invitarti a spiegare queste fotografie, credo ci sia un aspetto importante che ho dimenticato e che tu hai appena menzionato. Vorrei sottolineare ancora una volta che nel libro avete incluso anche canti popolari che descrivono diverse fasi, le festività o gli eventi più importanti della loro vita. Sono splendidamente inclusi e integrati nel libro. Quindi, è davvero un pacchetto completo e completo per celebrare la vita.

Komal: Si tratta di un progetto multidisciplinare.

Anubandh: Esatto. Questa è una delle fotografie che potresti spiegarci.

 

 

Komal: Quindi, come sapete, Mayank stava parlando della nascita di "Bada Dev". Ora, questo è un concetto così esoterico, che come si fa a racchiudere in una fotografia? Inoltre, queste non sono fotografie frutto di un collage o assemblate con Photoshop o intelligenza artificiale. Questa è una singola fotografia. Quindi, quando dice che il pesce è il liquido amniotico e la foglia di loto è il luogo di nascita di Bara Dev, come posso io rappresentarlo in una fotografia? Quindi, questa è la mia interpretazione. Avevamo deciso fin dall’inizio che non avremmo ricreato un dipinto in una fotografia o una fotografia in un dipinto, ma sarebbero state tutte interpretazioni. Era l'interpretazione di Mayank o la mia. Quindi, per me, questo loto era come se galleggiasse su un lago limaccioso molto scuro, con lo stelo che poi diventa il cordone ombelicale, la foglia di loto che diventa l'utero e il fiore la nascita. Pertanto, lo rappresento come la nascita di "Bara Dev". Quindi, oltre ad essere una fotografia esteticamente gradevole, rappresenta simbolicamente la nascita di "Bara Dev".

Anubandh: E questa è bellissima!

 

 

Komal: Sì, quindi questa fotografia, al centro del villaggio, mostra questo albero antico. Quest'albero si trova su una piattaforma leggermente rialzata e io ho voluto fotografarlo perché è l'albero più sacro del villaggio. Ed è qui che si crede che viva "Akor Dev", in questo albero. Quindi, quest'albero è un albero venerato. Era una mattina molto fredda e nebbiosa, ero seduta su quella piattaforma da una parte, dopo aver fatto una passeggiata per il villaggio. All'improvviso ho notato questo ragazzino che ha iniziato ad arrampicarsi sull'albero, stava giocando, si stava solo divertendo un po'. E nel momento in cui ho visto quel ragazzo arrampicarsi sull'albero e in quello spazio vuoto... mentre entrambe le gambe e entrambe le braccia toccavano l'albero, ho capito, e mi è venuta la pelle d'oca... ho sentito che dovevo fare quella foto! E’ questo che rende questa foto bellissima, quel ragazzino che si arrampica sull'albero.

Ma ciò che rende speciale questo scatto, e devo dirvelo, è un’altra cosa: guardate la figura femminile sullo sfondo, il suo nome è Fagni Bai. Mentre camminavo per il villaggio, lei camminava con me. Quando ho visto questo ragazzo arrampicarsi sull'albero, gli sono corsa dietro, io indossavo ovviamente scarpe e calzini, e sapevo che questa piattaforma rialzata è sacra perché è il loro tempio, tuttavia, così presa dal momento dello scatto ho dimenticato di togliermi le scarpe perché non c'era il tempo! Così, per circa mezz'ora sono stata vicino al ragazzo perché cercavo di scattare la foto perfetta. Volevo che fosse proprio così alto, volevo che tutti e quattro i suoi arti toccassero l'albero. Poi ho scattato la foto ed ero molto soddisfatta. Ho attraversato la piattaforma e questa signora mi ha aspettato pazientemente che finissi. Stavamo camminavamo, e mi ha portato in una casa, abbiamo preso una tazza di tè e  mentre bevevo il tè mi ha detto: "Non indossare le scarpe e non salire sulla piattaforma perché è un luogo sacro". E mi sono sentita un'idiota. Mi sono sentita un'idiota perché avrebbe dovuto dirmelo prima! Avrebbe dovuto dire qualcosa, ma questa è l'ospitalità e la generosità della gente del villaggio. Mi ha detto: "No, sapevo che stavi lavorando, sapevo che eri impegnata, sapevo che stavi scattando una fotografia, sapevo che non avevi cattive intenzioni e non volevo disturbarti. Mi piaceva guardarti scattare la fotografia". Voglio dire, questo tipo di ospitalità e radicamento non si trova da nessuna parte. Ed è proprio questo che stiamo cercando di catturare in questo libro. Spero che il design del libro sia altrettanto semplice e puro e che rappresenti in qualche modo queste persone e naturalmente anche la fotografia.

Anubandh: Grazie. Ricordo quando l'hai raccontato per la prima volta alla mostra del libro, mi ha davvero commosso ascoltarti. Ma ora che l'hai detto, ho notato anche un'altra cosa, hai detto che era una mattina nebbiosa e umida, ed è quello che vediamo sullo sfondo. Quando lo vediamo in primo piano è piuttosto nitido. Ciò crea una sorta di contrasto  e questo ragazzino sembra  quasi fluttuare, è sospeso, sta salendo. È una bellissima combinazione: c'è chiarezza, e poi c'è qualcosa di meno definito, ed il ragazzino che si arrampica nel mezzo.

Ora stiamo giungendo alla fine di questa discussione, ma ci sono alcune cose che vorrei sottolineare e, se avete commenti, vi invito ad intervenire. Ciò che mi ha davvero colpito di questo progetto è il fatto che si tratta di un vero e proprio lavoro di squadra. Avete tutti competenze diverse, avete tutti ispirazioni diverse, ma in qualche modo, come in un fiume si fondono. Sappiamo tutti quanto sia difficile lavorare insieme, soprattutto quando si proviene da luoghi diversi e si parlano lingue diverse. Anche Christian fa parte di questo progetto, quindi il semplice fatto che il libro sia scritto e presentato così bene oggi, il  fatto che stiate persino allestendo una mostra, dimostra il valore ed il lavoro di squadra. Quindi, congratulazioni!

Quando parlavo con Mayank, l'altro giorno alla mostra, ho potuto percepire anche la felicità, la gioia nella sua voce, per essere venuto in Francia, per aver avuto questa possibilità, questa opportunità di parlare, di comunicare, di presentare il suo lavoro ai francesi, a persone di una cultura diversa. Quindi, Christian sta davvero colmando il divario tra i popoli. Ci sta offrendo questa opportunità e penso che sia molto importante. Questo è ciò che cerchiamo di fare anche a "Les Forums France Inde". Ma il tuo è davvero un modo creativo e culturale di farlo. Quindi, congratulazioni ancora per questo.

Ora, nel caso in cui abbiate un ultimo pensiero, una parola conclusiva, vi invito a parlare.

Cristian: Posso dire una parola?

Anubandh: Sì, naturalmente.  

Cristian: Con "Duppata", quasi ogni anno, di solito invitiamo alcuni pittori indiani con Padmaja, facciamo la selezione, a volte è un po' difficile perchè le persone devono sapersi adattare,  e dovrebbero trovare piacere nel farlo. Dovrebbe essere utile anche per loro venire in Francia. E qui vorrei parlare un po' di Mayank: inizialmente, ciò che mi è piaciuto molto di lui è stato il suo approccio: rendere omaggio a suo padre. Ci sono parecchi artisti Pradhan Gond oggi, ma sono pochissimi quelli che possiedono il talento di Mayank. Soprattutto, la maggior parte dei pittori ha un ego molto forte e non ho trovato questo aspetto in Mayank. È una persona che rende veramente omaggio a suo padre.  Questa è la prima cosa che mi ha colpito di lui. La seconda è il suo amore per il villaggio. Ha scelto la terra, l'ocra, i minerali del suo villaggio per realizzare i colori nel corso di diversi anni ed arrivare al risultato odierno. Infine, c’è una  terza cosa, che riguarda sempre Mayank, ma anche gli altri membri di questo progetto. Li ho accompagnati per alcuni giorni nei villaggi nativi di Mayank e Janagarh ed ho potuto osservare l'immagine, il rispetto dell'intera popolazione del villaggio nei confronti di Mayank. È il rispetto per un'intera famiglia, per l’intera arte, per un intero modo di esprimere la loro gratitudine verso questo villaggio. Li ringrazio davvero perché per me, all'inizio, era una sorta di micro-progetto e poi è diventato qualcosa di veramente affascinante.

Aggiungo un'ultima cosa e poi mi fermo. Qualche giorno fa, quando ci siamo incontrati a Lione con Komal, mi ha chiesto: "Quale foto preferisci?". Ho esitato un po', direi che ho persino finto di esitare un po'. E poi le ho detto: è la fotografia del bambino che si arrampica tra i due tronchi d'albero! Però non le ho detto il perché. In realtà, il mio motivo è perché quasi subito ho pensato che fosse un granchio, che si arrampicava tra due tronchi d'albero! E il granchio, per chi conosce le leggende e i miti dei Pardhan Gonds, è essenziale nella narrazione e nell'immaginario dei Gonds. Quindi, grazie Komal! . Non so se l'hai fatto apposta, tuttavia, grazie per averlo fatto perché per me è davvero il culmine di tutto il lavoro che abbiamo fatto come collettivo.

Non ho niente da aggiungere su Padmaja. Sa bene che è grazie a lei che siamo riusciti a fare tutto questo in Francia. Grazie ancora Padmaja.

Anubandh: Bene, grazie mille, Christian. Vorrei davvero che tutti voi conosceste il francese, perché Christian ha appena espresso molti pensieri e apprezzamenti bellissimi e molto pertinenti su Mayank, Komal e Padmaja.

Non importa, per questa intervista cercherò di usare i sottotitoli e faremo anche una trascrizione in diverse lingue. Questa conversazione sarà accessibile a molti.

Un ringraziamento speciale a tutti voi, a meno che anche altri non abbiano qualcosa da dire... Avete qualcosa da dire o concludiamo qui?

Padmaja: Vorrei solo dire che abbiamo cercato di documentare tutto ciò che sta accadendo a Patangarh. Abbiamo svolto l'intero lavoro di ricerca solo a Patangarh. Francamente, la globalizzazione non si fermerà mai. Accadrà comunque, ma il nostro sforzo è quello di vedere cosa sta succedendo ora e cercare di confrontarlo con ciò che è accaduto in passato. Voglio dire, non possiamo cambiare ciò che sarà. Ciononostante, tutto ciò che possiamo fare è cercare di ripristinare... nemmeno ripristinare, ma documentarlo in modo che rimanga..

Anubandh: Infatti. 

Apprezzo i vostri sforzi per pubblicare questo libro in inglese e in francese. Vorrei ringraziarvi tutti per questo incontro, per questa conversazione, anche perché mi avete dato la possibilità di parlare in francese, in inglese e in hindi. Le lingue sono molto importanti per me. Credo che siano destinate a connetterci tutti. Ciò che è ancora più importante qui sono i valori umani e le connessioni umane. Con queste parole, vi ringrazio tutti. Vi auguro un piacevole soggiorno a Parigi e una piacevole conclusione della vostra mostra. Vi auguro molte altre visite a Parigi e in Francia. Speriamo che questo libro venga letto e apprezzato da molte più persone. Grazie.

Tutto: Grazie per averci ospitato. Merci.

 

Padmaja SRIVASTAVA

 

Il viaggio di Padmaja nel mondo dell'arte e della cultura è iniziato a Pune, in India, dove ha conseguito la laurea in Architettura presso l'Università di Pune. Dopo essersi trasferita a Bhopal nel 1995, ha fondato il suo studio di architettura insieme al marito. Insieme, hanno iniziato a progettare lodge nella natura selvaggia in prossimità di importanti riserve di tigri nel Madhya Pradesh. È stato durante questo processo creativo che Padmaja ha incontrato numerosi artisti e artigiani popolari, che hanno acceso la sua passione per la loro causa e per diventare una sostenitrice impegnata delle tribù dell'India, in particolare dei Pardhan Gond dell'India centrale.

È anche membro attivo di una ONG francese, l'Associazione "Duppata", che promuove l'arte tribale indiana in Francia.

 

Mayank Singh Shyam

 

Mayank è il figlio del celebre artista Jangarh SINGH SHYAM. Jangarh è stato il suo mentore e guida, instillando in lui una profonda comprensione dell'essenza dell'arte.

L'opera di Mayank è ricca di simbolismo, in cui gli elementi della natura hanno un profondo significato. Nella sua arte, i pesci simboleggiano spesso l'acqua, l'oceano e i fiumi. Gli alberi fungono da analogia per Madre Terra, rappresentando la forza, il radicamento e l'interconnessione di tutti gli esseri viventi. Allo stesso modo, gli uccelli raffigurano il cielo, evocando la libertà e la distesa sconfinata dei cieli.

Attraverso queste ricche rappresentazioni, l'arte di Mayank riflette non solo il suo profondo legame con la natura, ma anche il suo rispetto e apprezzamento per la sua eredità tribale, infondendo in ogni dipinto strati di significato e importanza.

 

Komal BEDI SOHAL

 

Komal Bedi Sohal è una direttrice creativa, designer e fotografa di fama internazionale, il cui lavoro unisce narrazione e arte visiva. Con oltre trent'anni di esperienza nella pubblicità, tra cui la vittoria di numerosi Cannes Lions e la partecipazione alla giuria del premio, porta nella sua pratica fotografica un occhio attento per la narrazione, i dettagli e la composizione.

Le fotografie di Komal hanno ottenuto riconoscimenti sia a livello nazionale che internazionale. 

 

 

 

Christian JOURNET

 

Christian è il fondatore e presidente dell'associazione "Dupatta". Da 14 anni, l'associazione si impegna a sostenere, sviluppare e preservare le espressioni artistiche e le produzioni artigianali dei gruppi etnici indiani. Con sede in Francia e in India, l'associazione organizza mostre/vendite, eventi, workshop di pittura e visite di pittori tradizionali in Europa. Il suo obiettivo è quello di creare un contatto tra i gruppi etnici rappresentati dai pittori e le persone interessate alle microculture indiane.